AVIONS ALLEMANDS
Zeppelins et Moteurs
par Jean Lagorgette

Editions Blondel La Rougerie (Paris)
Publié dans la série "L'aviation et la Guerre", publication de L'Aerophile, 33 rue François 1er, Paris.

Cet ouvrage a d'abord été publié en fascicules (peut-être dans le bulletin La Ligue aéronautique de France), réunis ensuite en un volume dont la date de publication se situe vers la fin de 1917.

C'est un ouvrage rare, sinon rarissime. Aucune bibliothèque participant au Catalogue Collectif de France n'en possède d'exemplaire, et même la Bibliothèque Nationale n'en détient que deux fascicules isolés.
Jean Lagorgette avait publié auparavant un Tableau pour la reconnaissance des aéroplanes alliés et ennemis (1915) et Silhouettes d'avions classées par analogie (1916 - peut-être une réédition ou tout au moins une déclinaison du précédent) qui ont manifestement fait référence tout au long de la guerre. Le second titre a d'ailleurs fait l'objet d'une traduction en anglais (Londres : Harrison and Sons, 1916). Il semble qu'il ait été largement diffusé dans et utilisé par les bureaux de l'administration militaire.

Lorsqu'on consulte les pages d'Avions allemands, on comprend pourquoi : "documentation rigoureuse", "souci d'exactitude", "liberté d'appréciation", "approche méthodique", autant de louanges exprimées dans la préface qui, une fois n'est pas coutume, ne paraissent en rien excessives. L'auteur possède d'évidence un solide bagage en matière d'ingénierie, ce qui lui permet de dresser des descriptions d'ensemble aussi bien que de détail tout à fait remarquables.
Son objectif : dresser et tenir à jour un bilan raisonné des efforts aériens de l'Allemagne. L’auteur - nous dit-on - a étudié à fond les appareils, relevé lui-même les cotes et réalisés les dessins et schémas, parfois même essayé les appareils décrits, et ceci avec un souci permanent d’objectivité sur les qualités et défauts des matériels étudiés. En outre, il analyse l'évolution des techniques et de la politique d’armement de l’Allemagne, des commencements à la fin de 1917. 

"Votre livre rendra, j'en suis convaincu, de précieux services aux militaires, aux constructeurs, aux techniciens, aux combattants qui y trouveront une source de renseignements de première importance. Il aura aussi les faveurs du grand public". Cette dernière assertion reste vraie aujourd'hui. Non pour les raisons avancées par le préfacier, mais parce que cet ouvrage reste une mine d'informations de première main aussi bien pour les historiens militaires que pour les passionnés d'aviation ou les adeptes du modélisme. C'est pourquoi nous avons choisi de le mettre à leur disposition.